- 原油の値段ってどう決まるの？
- WTI以外にもベンチマークがあるの？
- 原油指標ってなんで大切なの？
こんな疑問にお答えします。
原油（Crude Oil）をもとに、ガソリンだけなく、潤滑油やアスファルト、プラスチックまで、さまざまな石油素材ができています。
だからこそ、原油価格は社会・経済に大きな影響を与えられます。
この記事では、「原油価格のもととなる指標（ベンチーマーク）」についてご紹介します。
- 原油価格の３大指標とは
- 地域ごとの原油の特徴
- なぜ原油価格の指標が大切なのか？
さっそく見ていきましょう。
原油価格の３大指標とは
原油価格は、原油の種類や特徴によって左右します。
なので、原油価格の指標にも、地域ごとに三つの代表的なベンチマークがあるのです。
世界の原油価格の3大指標（ベンチマーク）は、次になります。
- West Texas Intermediate (WTI)：アメリカ産
- North Sea Brent Crude：ヨーロッパ産
- Dubai Crude：中東産（ドバイ産・オマーン産）
ここでは、それぞれの原油指標および特色について、簡単にご紹介していきます。
WTI Crude （アメリカ）
WTI Crude は、アメリカとカナダでの石油取引に使用される指標です。
そして、この原油の特色は、低硫黄（スイート）かつ 軽質油（ライト）であることです。
「低硫黄・軽質油」といわれても、ピンと来ませんよね。
低硫黄・軽質油な原油は、製油所において硫黄の抽出・除去にかかるコストを削減できます。
そして、この硫黄の除去は必要な工程です。
硫黄が残ったままで、ガソリンやディーゼル燃料、ジェット燃料などを燃焼すると、金属部品の腐食などを引き起こしてしまうのです（参考記事）。
こういった事情もあり、石油燃料を多く生産する製油所は、スイートな軽質油を好みます。
Brent Crude （ヨーロッパ）
Brent Crude（ブレント原油）は、北海で採れるヨーロッパ産の原油のベンチーマークです。
こちらも、WTI Crude と同じく、低硫黄（スイート）かつ 軽質油（ライト）です。
なので、WTI とブレント原油の性質は似ています。
ただ、シェール革命以降のアメリカの原油生産が増えた影響で、WTI の方が割安で取引されています（引用元）。
Dubai Crude （ドバイ・オマーン）
最後に、Dubai Crude（ドバイ原油）は、ドバイやオマーンをはじめとした、中東で採れる原油のベンチマークです。
これらの原油は、とくにアジア圏に輸出されている原油になります。
ドバイ原油は、高硫黄（サワー）かつ重質油（ヘビー）という特徴があります。
高硫黄であるため、硫黄を除去するコストは上がってしまいます。
ただ、サワーであるがゆえに、比較的に価格が安いことが大きな魅力です。
なので、より高い技術・高い効率のある製油所なら、ドバイ原油を使うことで、より収益率を上げられるのです。
なぜ原油価格の指標が大切なのか？
世界には、200種類を超える原油があるとされています（引用元）。
そして、それらの値付けの基準になるのが、原油指標（ベンチマーク）です。
結果、これら３大原油指標は、原油を安定的に取引するマーケットに欠かせないのです。
また、これらの原油指標も、日々の取引における需給を反映する形で値段が決まっています。
ちなみに、国際的に原油マーケットの価格に影響力がとくに大きいのが、取引量や市場参加者の多い WTI になります（引用元）。
【まとめ】原油価格のベンチマークを駆使して
この記事では、国際的に有名な３大原油指標（ベンチマーク）を紹介してきました。
冒頭で紹介したように、原油価格は経済への影響もあります。
ただ、もちろんですが、一つの指標だけでは読み取れないことも多いです。
だからこそ、それぞれの原油の違いや特色を踏まえてみましょう。
その視点を持って、原油の供給動向を見てみると、また違った景色が見えるかもしれませんね。
この記事が少しでも役に立ったのなら幸いです。
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